Antalya’da yaşayan bedensel engelli halterciler Simge Elif ve Faruk Öztürk çifti, sporla yeniden hayata tutundu. Türkiye Bedensel Engelliler Halter Şampiyonası için hazırlıklarını sürdüren çiftin en büyük hedefi, 2028 Paralimpik Oyunları’nda milli forma ile Türkiye’yi temsil etmek.
Fizik tedavi sürecinde tanıştığı halter sporu sayesinde hem fiziksel hem de psikolojik olarak güç kazandığını belirten Simge Elif Öztürk (29), 20 yaşında tekerlekli sandalye kullanmaya başladığını, sporla yeniden ayağa kalktığını söyledi. Spora başladığı ilk dönemlerde ailesinin endişeyle yaklaştığını anlatan Öztürk, zamanla en büyük destekçilerinin onlar olduğunu dile getirdi.
8 yıldır aktif olarak halterle ilgilenen Simge Elif Öztürk, 2023 ve 2024 yıllarında Türkiye şampiyonlukları kazandı. Şimdi ise gözünü 11-12 Haziran’da Kırıkkale’de düzenlenecek Türkiye Şampiyonası'na çevirdi. Bu şampiyonanın aynı zamanda milli takım seçmeleri olduğunu hatırlatan Öztürk, "Milli formayla yarışmak en büyük hayalim" dedi.
Faruk Öztürk (27) ise halter sporuna lise yıllarında bir öğretmeninin yönlendirmesiyle başladı. Doğuştan spina bifida hastalığı bulunan Öztürk, 2015 yılında Avrupa ikincisi, 2017’de ise dünya ve Avrupa şampiyonu olarak rekor kırdı. Halen +107 kiloda dünya rekorunu elinde bulunduran milli sporcu, 2024 Paris Olimpiyatları hedefini omuz sakatlığı nedeniyle son anda kaçırdı. Ancak bu durum motivasyonunu azaltmadı. "Şimdi hedefim 2028 Olimpiyatları ve ardından genç sporculara destek olmak" ifadelerini kullandı.
Çiftin yolları 2018 yılında fizik tedavi sürecinde kesişti. Faruk Öztürk, Simge Elif’i spor salonuna davet ederek halterle tanıştırdı. Zamanla aralarındaki arkadaşlık aşka dönüştü. 2023 yılında nişanlanan çift, 2025 Nisan ayında evlendi. Birbirlerine hem spor hem de hayat arkadaşı olduklarını belirten Simge Elif Öztürk, "Onun düştüğü zaman ben destek oluyorum, benim düştüğümde o. Bizi bizden başka kimse anlayamaz" dedi.
Antalya Büyükşehir Belediyesi Spor Kulübü bünyesinde yarışan Öztürk çifti, sadece başarı için değil, engelli bireyler için farkındalık oluşturmak amacıyla da çalıştıklarını vurguluyor. Faruk Öztürk, "Bu mücadele sadece madalya için değil. Engellerimizi değil, hayallerimizi ön plana koyuyoruz" derken, spor salonlarının yalnızca şampiyon değil, umut da yetiştirdiğini söyledi.
Engelli bireylerin hayata katılımını artırmak için sosyal sorumluluk bilinciyle hareket ettiklerini belirten çift, olimpiyatlara birlikte katılmayı hedefliyor. Faruk Öztürk, genç sporculara mentorluk yapma hayalini de taşıdığını belirterek, “Bir gencin elinden tutup onu bir yere getirmek, olimpiyat madalyası kadar kıymetli” dedi. Simge Elif Öztürk ise engelli bireylere seslenerek, “Hayatta başaramayacağımız hiçbir şey yok. Her şey kafamızda bitiyor. Yeter ki inanarak mücadele edelim” mesajını verdi.
